DIGITIMES消息,近來物聯網(IoT)、車用配件需求增加,連帶拉抬8寸晶圓需求,三星電子(Samsung Electronics)正考慮投資8寸晶圓半自動生產線,投資規模約500億～1,000億韓元(約436萬～873萬美元)。

韓媒Theelec指出,三星生產技術研究所2020年起開始研究半自動化設備,近期已完成設備開發,并投入部分產線中,獲得內部好評。三星12寸晶圓生產線已引進OHT(OverHead Transport)設備,能自動搬運晶圓傳輸盒(FOUP)至各制程室與制程設備間,相較之下,8寸晶圓生產線仍需要人手推手推車,手動運輸晶圓傳輸盒。

事實上,不僅是三星的8寸晶圓生產線采人工搬運,業界8寸晶圓產線大多都是這樣運作。而三星研發的半自動設備的運作模式是,使用者在反應室前特定區域放置晶圓傳輸盒,半自動化設備便會打開晶圓傳輸盒蓋,將晶圓移送到反應室中。雖然依然需要用手推車移動,但半自動化設備省略人工打開晶圓傳輸盒蓋、伸手放至反應室的步驟,即使只是半自動化也能大幅提高生產效率。

若三星成功推動半自動化設備,將創下8寸晶圓生產線首例。但欲將半自動化設備投入至產線中,需投入500億～1,000億韓元,這也代表著要在老舊生產線中投入大量資金,因此三星內部也有不少質疑聲浪,但是8寸晶圓適合小量生產多元產品,因此三星正在考慮投資半自動化設施。

目前三星8寸晶圓產線主要生產嵌入式快閃存儲器(eFlash)、電源管理芯片(PMIC)、顯示器驅動IC(DDI)、圖像傳感器(CIS)、指紋識別傳感器、微控制器(MCU)等,大多都屬代工訂單,其中又以CIS生產占比最高。