12月2日訊，特朗普政府已同意向一家試圖在美國開發更先進半導體制造技術的初創公司注資最多1.5億美元，這是政府利用激勵措施支持具有戰略重要性的國內產業的最新舉措。

美國商務部在周一發布的一份新聞稿中表示，根據這項安排，商務部將向xLight提供激勵；作為回報，美國政府將獲得xLight的股權，有可能成為xLight的最大股東。

xLight是一家試圖改進被稱為極紫外光刻（EUV）的關鍵芯片制造工藝的初創公司。

荷蘭公司阿斯麥（ASML）目前是EUV光刻機的全球唯一生產商，每臺光刻機的成本可能高達數億美元。xLight正尋求改進EUV工藝中的一個組件：將復雜微觀圖案蝕刻硅晶圓上的至關重要的激光器。xLight希望將其光源產品集成到阿斯麥的機器中。

xLight代表著美國老牌芯片制造商英特爾前首席執行官帕特·基辛格（Pat Gelsinger）的東山再起。去年年底，在英特爾遭遇財務業績疲軟和制造擴張停滯后，基辛格被英特爾董事會解雇。他隨后加入了xLight并擔任該公司董事會執行主席。

xLight的這筆交易使用了2022年《芯片法案》(Chips and Science Act)中撥給擁有廣闊技術前景的處于發展早期階段的公司的資金。這是特朗普第二任期內的首個《芯片法案》的項目獎勵，也是一份初步協議，意味著尚未最終敲定，可能會發生變化。

“這項合作將支持一項能夠從根本上改寫芯片制造極限的技術，”美國商務部長霍華德·盧特尼克在新聞稿中表示。

對半導體行業意味著什么？

xLight的計劃雄心勃勃。該公司計劃建造由粒子加速器驅動的大型“自由電子激光器”，以創造出更強大、更精確的光源，可用于芯片制造廠。每臺機器的尺寸約為100米乘50米，并將作為公用事業規模的解決方案安裝，即在芯片廠以外部署?；粮癖硎?，這筆1.5億美元的投資將幫助xLight實現到2028年生產出第一批硅晶圓的目標。

xLight的首席執行官是Nicholas Kelez，曾在一家量子計算公司和政府研究實驗室工作。今年夏天，xLight從Playground Global等投資者那里籌集了4000萬美元，基辛格現在是這家風險投資公司的普通合伙人（GP）。

阿斯麥目前使用的最先進激光器產生的極紫外光波長約為13.5納米。xLight的激光器目標是更精確的波長，低至2納米。如果該公司能夠達到這種精度水平，將有助于芯片制造商在硅晶圓上蝕刻出更微小的線寬。

這可能有助于半導體行業繼續沿著摩爾定律描述的軌跡發展。摩爾定律指出，每塊芯片上的晶體管數量，也就是芯片的計算能力，應該每兩年增長一倍。

“我們正在喚醒摩爾定律。它一直在打盹?！被粮癖硎?。他還表示，這項新技術可以將晶圓加工效率提高多達30%至40%，并相信xLight的激光器比目前的光源消耗更少的能量。

“如果這家公司成功了，我們將改變半導體行業，”基辛格表示，“我們可以改善當前EUV的經濟性，并為未來的EUV賦能?！?/p>

支持美國戰略產業最新舉措

對芯片初創公司xLight的注資是特朗普政府直接入股關鍵企業，以實現對戰略產業深度干預的最新舉措。

過去幾個月，特朗普政府通過直接投資、貸款轉股權、認股權證等方式入股了多家戰略領域企業，覆蓋半導體、關鍵礦產、稀土、鋰資源等領域。

這些企業包括英特爾（半導體領域）、Trilogy Metals（關鍵礦產領域）、美洲鋰業（鋰資源領域）、MP Materials（稀土領域）等。

一些分析師批評了美國政府直接投資于英特爾等公司的戰略，稱這種做法是國家資本主義，并指責政府官員在挑選贏家和輸家。盧特尼克曾表示，刺激關鍵產業并引入其他私營部門合作伙伴是合理的。