4 月 21 日消息，據《奧蘭多哨兵報》報道，美國聯邦航空管理局（FAA）已責令藍色起源公司，對其新格倫火箭上面級于當地時間周日出現的明顯故障展開調查。這意味著該公司在完成調查前，將無法再次發射新格倫火箭。

據了解，這可能會給藍色起源今年計劃再執行多達 12 次新格倫發射任務的雄心帶來打擊，具體影響取決于調查持續的時間。

此次故障發生在上周末藍色起源新格倫重型火箭的第三次發射任務中。發射初期進展順利，該公司首次實現了新格倫助推器的重復使用，并再次將助推器成功回收至海上無人回收船上。

火箭可重復使用技術的研發與驗證，是藍色起源邁出的重要一步，也使其有望與埃隆?馬斯克旗下的 SpaceX 展開競爭，后者是全球唯一同樣掌握該技術的航天企業，也是發射行業的主導者。

但本次任務的核心目標，是為付費客戶 AST 太空移動公司將一顆通信衛星送入太空。盡管新格倫火箭的二級箭體與助推器成功分離，但分離后不久便明顯出現異常。AST 太空移動公司周日在聲明中表示，火箭將衛星送入了低于預定計劃的軌道，軌道高度過低，以至于該公司認定這顆衛星已無挽回價值，將任由其在地球大氣層中燒毀。

藍色起源首席執行官戴夫?林普周一在聲明中稱，公司初步判斷，火箭上面級的其中一臺發動機未能產生足夠推力以抵達目標軌道。

AST 太空移動公司表示，其已投保，保險將覆蓋這顆失聯衛星的損失。該公司還稱，有多顆新衛星已基本完工，預計數周內即可具備發射條件，同時也與其他發射服務商簽有發射合同。周一早盤，該公司股價下跌超 10%，隨后小幅回升。

對藍色起源而言，此次上面級事故不僅會影響潛在商業發射任務。該公司正研發月球著陸器，并計劃深度參與特朗普政府與美國國家航空航天局（NASA）的載人重返月球計劃。

此外，藍色起源目前正推動新格倫火箭通過美國太空軍的認證，以承接政府國家安全發射任務。美國太空軍暫未就此事置評。