想象一批貨物被裝上卡車，踏上跨越大陸甚至跨越海洋的旅程。在運輸過程中，它配備了GPS和蜂窩網絡來進行追蹤，然而一旦進入倉庫，這種可視性就消失了。GPS無法穿透墻壁，而蜂窩網絡在室內尤其是像倉庫或醫院這樣密集的環境或信號被屏蔽的環境中，定位精準度會下降。我們的貨物仍然在那里，但在數字世界中，它已“隱形”。
這時，Wi-Fi登場了，但方式與我們習慣的不同。這不是連接網絡或傳輸數據，而是感知存在（Sensing Presence），被動觀察環境中的信號，并將這些信息轉化為定位的智能應用。
沒有握手（Handshake），沒有連接（Connection），只有智能掃描。Silicon Labs（芯科科技）開發了可應用于Wi-Fi資產追蹤（Asset Tracking）的硬件解決方案，使這種模式不僅成為可能，而且切實可行。
什么是Wi-Fi資產追蹤，它如何工作？
與依賴龐大的基礎設施或單純依靠GPS不同，Wi-Fi定位通過掃描周圍的服務集標識符（Service Set Identifier，SSID）并確定信號強度來估算位置。這意味著您的設備無需連接網絡，只需識別它們接近某個網絡即可。
芯科科技的SiWx917 Wi-Fi 6超低功耗無線SoC可以在冷啟動后約5秒內完成所有信道的SSID掃描，平均電流消耗低于50mA。如此帶來的優勢是快速更新位置信息而少消耗電池電量；像那些僅在需要的時候才被喚醒的傳感器。
云引領Wi-Fi資產追蹤解決方案
對資產追蹤應用而言，云（Cloud）將是后端發揮作用的地方。一旦SiWx917識別出附近的SSID，這些數據會通過MQTT或其他協議推送到云端。接下來，云的映射和數據庫開始工作，將已知SSID與真實世界的坐標匹配，為用戶提供實時的接近感知和資產可視性，即使在室內也能實現。
這種后端的“魔法”意味著設施無需安裝任何新設備。您的倉庫、醫院或工廠已經有Wi-Fi，這些現有的基礎設施就能成為您的定位系統。無需專用讀卡器，只需利用已部署的網絡。
這就是該解決方案的魅力所在：它是協作式的。我們提供芯片和低功耗智能連接，用戶選擇云平臺、數據儀表板和數據視圖方式監測數據。兩者結合形成更強大的整體，成為一個全覆蓋、多技術、完全可視的平臺，真正提升無線追蹤解決方案的投資回報率。
您可以追蹤一個集裝箱，從工廠到叉車；可以追蹤一輛醫療推車，從ICU到儲藏室；可以監測庫存的移動，穿過建筑和盲區。這些都只需一顆功耗極低、易于集成到現有設計中的芯片。
如果您已經在使用GPS和蜂窩網絡？很好。Wi-Fi并不是替代它們，而是補充它們。您可以在不需要時關閉高功耗射頻電路，在需要時切換到Wi-Fi監聽（Sniffing）。這種靈活性是強化覆蓋范圍和設備壽命的關鍵。
設計Wi-Fi資產追蹤器：從概念到部署
芯科科技已經將這一理念推進到參考設計階段。SiWx917作為控制器，與GNSS、IMU傳感器協同工作，并通過MQTT將數據推送到云。在我們的一個組合方案中，智能托盤配備了Wi-Fi SoC，實現了在船舶、卡車和倉庫中的運輸追蹤，而無需加入任何網絡。只是感知、發送和運行。
實施該部署的物流公司能夠通過單芯片同時添加低功耗藍牙和Wi-Fi，延長設備的電池壽命，并最終實現對其設施內部的可視化。
為何選用SiWx917來構建Wi-Fi資產追蹤器？
除了前面提到的功能和優勢，SiWx917 Wi-Fi 6超低功耗SoC是一種完全集成的無線解決方案，提供Wi-Fi追蹤器所需的功能和接口。其優勢包括：
· 集成網絡協議棧（TCP/IP、TLS、MQTT等）。
· 簡化與云和定位數據庫的集成運用。
· 豐富的外設和通用輸入輸出接口（GPIO），可連接所有所需的組件，諸如GNSS/GPS、LTE/GSM、陀螺儀/加速度計以及環境傳感器。
· 大容量SRAM、PSRAM和閃存，可容納所有必要的固件、應用軟件和定位數據，并支持OTA更新。
· 專用應用MCU（最高支持180MHz運行頻率）及AI/ML加速器，無需額外獨立MCU，降低BOM成本、功耗和開發板卡尺寸。
· 無線和網絡協議棧運行在獨立處理器上，增加MCU的休眠時間，減少功耗。
· SiWx917模塊自帶天線并通過預先認證，有助于簡化射頻設計和認證工作，降低開發成本和縮短開發時間。
一同構建Wi-Fi資產追蹤設備
如果您正在開發資產可視化、室內定位或實時物流解決方案，那么這將有可能改變游戲規則。當您已經擁有Wi-Fi網絡，讓我們更好地利用它；這是智能硬件與網絡的結合。想了解更多信息，請下載芯科科技的白皮書：《Wi-Fi功耗優化示例：六種IoT設備》，其中芯科科技和Sigma Connectivity的無線專家分享了針對六種IoT設備（包括無連接Wi-Fi資產追蹤器）的最佳Wi-Fi功耗優化指南。
