終端直連通信
對于5G時代，終端規模的普及是關鍵。自4G以來，3GPP一直在發展直連鏈路（sidelink, SL）用于滿足各種不同用例需求的終端與終端之間的通信。進入5G時代，R15又將V2X技術擴展支持5G，即NR V2X。NR V2X可提供更好的車聯網服務，支持車輛與車輛、車輛與路邊單元等其他設備之間直接通信。R16 5G 終端直連通信則主要針對車聯網業務，且在滿足性能指標時可應用于公共安全。R17需要在R16的基礎上考慮在節能及高可靠低時延方面做進一步增強，將直接通信的應用場景從V2X擴展到公共安全、緊急服務，乃至手機與手機之間，與行人UE之間直接通信應用。
另外，由于高頻的引入和小型基站的廣泛部署，R17 5G還決定在R16引入的直連鏈路技術的基礎上，通過支持在基站和終端之間，以及終端和終端之間部署中繼，如圖1所示，分別實現對基站和終端之間的，以及終端和終端之間的數據的轉發，從而實現覆蓋擴展和信號衰減補償。
『圖1 R17中繼部署場景：基站和終端/終端和終端』
非陸地網絡
5G的夢想是萬物互聯，實現全連接、全覆蓋。但要實現這個夢想太難，運營商需建很多基站，尤其是偏遠山區，建站成本太高，而且對于海上行駛的船只、空中飛翔的飛機，也很難建站保證覆蓋。非陸地網絡（NTN）對于補充地面網絡的覆蓋范圍非常重要。目前NB-IoT和eMTC提供了非常好的物聯網通信支撐，但是在海運、荒野交通、能源采集、農業、環境保護等方面，無法建基站或者建網和維護都很不方便，通過衛星支持是最佳選擇。R16已經研究5G NR與非地面網絡的融合，如圖2所示，與衛星網絡融合打造立體式的廣覆蓋。為進一步支持更大的傳播范圍和非地面延遲的挑戰，R17將進一步研究NB-IoT/eMTC與非地面網絡融合，以支持位于偏遠山區的農業、礦業、林業，以及海洋運輸等垂直行業的物聯網應用。另外，R17還將進一步研究增強移動寬帶網絡與非地面網絡融合，主要支持的場景將選擇地球同步軌道（GEO，Geostationary Earth Orbiting）和低地球軌道（LEO，Low Earth Orbiting）、UE具有自身定位功能、地面錨定路由區，針對衛星波束地面高速移動、衛星高度帶來的傳播時延、衛星跟地面站連接切換等問題提供解決方案。
『圖2 5G NR與衛星網絡融合組網』
非公共網絡
與公共網絡不同，非公共網絡（Non-Public Network， NPN）只為特定用戶提供服務，實現端到端的資源隔離，為垂直行業提供專屬網絡接入網絡，保障垂直行業客戶資源獨享，同時，NPN可以為垂直局域網提供支持，滿足一些企業、工廠、學校等對于可靠且穩定的私有網絡的需求。NPN主要包含如下兩種類型：（1）獨立組網的非公共網絡（Standalone NPN， SNPN），該類NPN不依賴于PLMN網絡，由SNPN運營商獨立運營；（2）公共網絡集成的非公共網絡（Public Network Integrated NPN, PNI-NPN），該類NPN依賴于PLMN網絡，由傳統PLMN運營商運營，此時NPN由PLMN承載或者作為PLMN的切片。
對于SNPN，即使與PLMN覆蓋在相同的地理區域，部分終端也只能訪問企業等私有的NPN，部分得到授權的終端可以同時訪問NPN和被允許的PLMN，網絡示意圖如圖3所示：
『圖3 非公共網絡架構示意圖』
在R17中，3GPP主要研究如何支持NPN用戶配置入網和服務開通，及其他增強性研究，以便支持一些新的應用場景。此外，對于SNPN，由于是獨立組網，還需要研究如何支持IMS緊急服務等。