Opto 22 SNAP PAC系統在木材加工控制上能完美結合Allen-Bradley○R旗下RSLogixTM平臺
背景資料
Fulghum Industries公司(www.fulghum.com)主要供應重型林業機械設備。公司的業務包括各類電鋸，切平機，裝載機，運輸機，原木起吊機，鼓式剝皮機，磨碎機以及林場的整體規劃施工，旨為提供高效的木材運輸、加工服務。木料經處理變成木屑和木質纖維，它們是制造紙漿和各類紙制品、動物墊料等產品的主要原料。為了向客戶提供更多的價值，Fulghum公司還經營其他業務，涵蓋了咨詢、設計、施工、開車等方方面面。
Fulghum是最早對毗鄰造紙廠的木材加工設備（貯木場）和相關器械實現遠程控制的公司之一，并且已和主要的紙漿和紙制品公司建立了合作關系。隨著管理木材場數量的增多，Fulghum公司呼吁將各種設備集成在一個環境下作業，這樣就能把帶獨立控制系統的大型木材加工裝備械整合在一起。一些木材廠使用Bruks? Rockwood LLC的堆垛運輸機，其作用是將木屑片堆積成6百萬個立方體。
“堆積和回收木屑片是木料處理中最基本的一項”，Fulghum公司的John Lewis說道“除了簡單地保持設備整潔、安全、井井有條，我們還要在降低操作與維修人力的前提下，加快材料的加工與供應。”
Packaging Corporation of America 美國包裝公司(PCA)是世界知名的紙板盒、瓦楞紙生產商，每年生產約240萬噸的紙板盒、堆積達312億平方英尺的瓦楞紙品。位于佐治亞州Valdosta的PCA工廠使用的是Rockwood堆垛運輸機,其包括Allen-Bradley的控制系統，它是通過Ethernet/IP?，Rockwell Automation?公司（Allen-Bradley的母公司）開發的一個工業應用層協議）進行通訊。基本上，這種堆垛運輸機就像起重臂上裝了帶式傳輸機，能形成類似腰狀堆積。
“回收部分的設計就像肢解一般，在一個旋轉的加速度下，把木屑堆中零散的木屑耙平再送回傳輸機”，Lewis說道，“機器上裝有一個變頻驅動馬達，由Allen- Bradley控制器操縱，調節加速和減速的功能檔就能回收木屑了。”
兩種控制系統
Bruks Rockwood承接了阿拉巴馬州伯明翰市的系統集成商Electric Machine Control (www.emcinc.biz)為Allen-Bradley系統編寫堆垛運輸程序的合同。除此，Fulghum公司負責木料場的其他設備如木材起重機，削皮機，傳送系統，這些設備使用不同的控制系統包括Opto 22 SNAP PAC。
“我們使用SNAP PAC系統控制傳輸系統，從材料切片、剝皮后到裝運整個運輸過程”，Lewis解釋道。同時Fulghum公司也將SNAP PAC系統用于監控電機設備的電流、溫度、油壓等參數上。
整合不同的控制系統
使用不同廠商的硬件對木材場的關鍵控制流程進行改善，Fulghum公司和它的集成商伙伴--- Advanced Control Solutions (www.advancedcontrolinc.com)無疑面臨著一個很大的挑戰。最終兩家公司攜手，順利完成了這項重任并對SNAP PAC系統其出色的表現甚為滿意，他們高度評價SNAP PAC的分布式控制架構，程序編寫的簡便性以及產品的穩定可靠。堆垛運輸機顯然也很適應這種A-B控制系統。隨著木材廠的經營范圍逐漸擴大，Fulghum、ACS、Electric Machine Control等公司意識到必須對控制系統做出相應調整以滿足新的性能要求。由于不斷有新工藝的加入和調整，新進的設備和儀器需做相應轉換，操作條件和設備狀態被嚴密監控。有些情況下，系統設定了預警報告，防止操作條件（或機器）偏離規范等意外出現。
ACS的系統工程師Sean O’Rourke為了擴充原有功能，他應用、配置了新型SNAP模擬數字化I/O和控制器。同時Electric Machine Control對Allen-Bradley ControlLogix?可編程控制器（PLC）及控制程序做了相關自定義和微調。項目開展的主要目的是將2種控制系統內部關聯起來，達成數據共輸出和協同操作。Lewis說，現在很重要的一件事是讓2種看似無關的系統共同運作，相互通信，信息共享。實現這件事的最好方法便是在使用木材場內部Ethernet TCP/IP網絡時，保持本地Opto 22的分布式系統。
讓系統都工作起來吧
是Opto 22提出了解決方案。。其最新的對Allen-Bradley EtherNet/IP協議的支持，為SNAP PAC系統和Allen-Bradley PLC直接通信提供了方法。于是一切都變得可行起來。
“所有Opto 22的獨立機架式控制器和I/O都支持EtherNet/IP”，Opto 22高級應用工程師James Davis保證，“我們的I/O可以用在Logix平臺上，無需任何驅動程序就能與PLC通訊。Opto的控制器還能在Logix架構下作為從站設備（或適配器）。
O’Rourke與Electric Machine Control公司合作，通過光纖和Allen-Bradley PLC連接，這樣保證了一個可靠的高帶寬、低噪聲的遠程物理媒介。
隨著越來越多的客戶希望設計或調整控制系統時能夠有更寬泛的選擇，于是協調2種不同的控制系統，每一種都很強大并擁有自己的特點，對ACS、Electric Machine Control等系統集成商已經變得司空見慣。
Davis相信比起把客戶限定在一個平臺或同種產品上，客戶更希望去接觸更多最先進的技術并將其安全流暢的運行在自己的系統上。他說：“我們最終還是希望提供更多的選擇，讓客戶能夠獲得最適合的工具去成就他們的夢想。”
輕松整合
對于Fulghum公司，應用Allen-Bradley-Opto 22聯合系統簡直得心應手。再也無需等待冗長的軟件開發過程，系統整合即刻完成。
“配置、安裝及其便捷！”O’Rourke不禁感嘆道，“我們只需定義定義Assembly instance、確定輸入輸出，指定instance的數字位長就輕松搞定。”
相應配置可以從Opto 22 SNAP PAC上下載獲得，Allen-Bradley RSLogix的軟件安裝后，只要定義SNAP PAC的通信為“通用以太網模塊”，所有的配置無須任何變更。
“連接是無縫的，在使用中幾乎沒有差錯，Opto總能給我們提供幫助。”O’Rourke贊揚道。
接下來......
Fulghum公司正籌劃和客戶，如紙漿、紙品工廠合作，在已有的木材場規模上擴展EtherNet/IP的通訊能力和范圍。Lewis說，許多類似客戶在設備的過程控制上使用ControlLogix平臺，他們可能會發現，從木材場收集相關生產和過程設備的操作數據對他們將有極大的好處。
Fulghum公司的客戶也可以選用SNAP、I/O來調整或擴大現有的A-B系統模式，從而在控制過程中獲得新的分步式處理能力。
“我們的I/O有很多高級功能，如PID環路控制，鉗位，標定，熱偶線性化，從而不影響PLC的負荷。”Davis解釋道，“客戶無疑會看見把任務負荷從Logix控制器上釋放出來的好處，意識到智能遠程I/O在這個領域中的優勢。”
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