?? 從2004年4月正式成立到現在，上海南麟(Natlinear)電子只走過了4年的歷史。然而就在這短短的4年里，這家以LDO產品起家的模擬IC設計公司" title="設計公司">設計公司其業務量卻一直保持著每年翻番的高速增長勢頭。這家號稱“LDO商業化的第一家華人IC設計公司”表示，其已經占據中國大陸LDO領域3～4成的市場份額，LDO銷售收入目前占總業務的一半左右。隨著在LDO領域站穩腳跟以及技術積累和企業成長的需要，在總經理劉桂芝的帶領下，該公司又陸續推出了DC/DC" title="DC/DC">DC/DC轉換器、電壓檢測、LED驅動、充電管理" title="充電管理">充電管理、音頻功放等產品，并計劃在明年成立新的事業部涉足SoC和RF領域，令其產品線日趨系列化、多元化。而當被問及何以在短期內取得如此驕人的成績時，劉桂芝的回答非常簡單：“我們最大的特點就是能熬。”

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??? 步步為營

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??? “之所以最開始選擇從LDO做起，主要有兩個原因。一相比其他產品，LDO技術門檻較低，一就是我們希望能夠避免浮躁一步一個腳印把主要的相關技術吃透掌握后再去做難度稍高的產品。”劉桂芝表示。他指出，與國內有很多同行從同步整流到普通DC/DC再到LDO一步一步退下來尷尬的發展軌跡相比，南麟電子正好相反。“我們是一步步的往上看，一個產品做好了，再去著手做下一個，不成熟的產品絕對不會往外推廣，走得較為扎實。”

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??? 也許真是印證了“好事多磨”的那句老話。南麟電子的第一款產品總共投入了500萬人民幣的研發費用，耗去了研發人員將近兩年的時間，直到2005年底才由華潤上華代工量產。主要面向MP3播放器。“當時華人圈有10多家競爭對手都在做LDO，但是很多最后都以失敗告終。”劉桂芝說，“LDO看似簡單，但是其對信噪比和功耗的要求較高，第一顆LDO我們前前后后一共改版了16次，也正是在這個過程中，學到了很多對于日后發展非常有用的基本功。”第一顆LDO的出世令南麟電子成為華人圈中第一家成功實現LDO產品商業化的IC設計公司，并迅速取得了能夠同市場領先的日本廠商一比高下的實力。

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??? 在首顆產品取得成功的鼓勵下，劉桂芝帶領旗下團隊開始著手進行LDO產品的系列化工作。如今，該公司的LDO已經擁有了小電流、大電流" title="大電流">大電流、小電壓、大電壓多個系列。“大電壓方面我們已經可以做到20V，正在進行40V的研發工作。”劉桂芝說。此外，他還提到，南麟電子業是國內最早涉足多路LDO產品開發的IC設計公司，并在2006年實現了商業化，目前主要用在手機產品上。

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??? 南麟電子的DC/DC產品包括PWM、PFM以及同步整流產品，并可實現PWM與PFM的自動切換。該公司還在研發多路與升降壓一體的DC/DC。而在LED驅動方面，則主要面向便攜式的白光LED驅動，且DC/DC升壓模式、LDO形式、電荷泵(共陰、共陽)、均流四種模式一應俱全。“我們剛剛推出了可驅動21顆LED的大電流白光驅動器，可用于GPS、MID、PMP等屏幕尺寸在7～9寸之間的應用。”充電管理方面，除了提供鋰電充電管理芯片之外，南麟電子還在研發鎳氫電池的充電管理芯片。

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??? 盡管國內從事電源管理芯片的公司有如過江之鯽，但質量才是應用工程師最為關心的話題。劉桂芝表示，南麟電子特別在意產品的可靠性。“第一款LDO，一般面向MP3應用的ESD保護能力要求為2kV，但為了降低返修率，我們將其定在了8kV。”他說，“國內代工廠不提供ESD模型，我們就自己做試驗進行摸索。”據稱，2007年僅ESD一項所引起的改版就就花費了該公司近500萬人民幣的研發費用。另外，針對一些耐高壓和大電路的產品，他們也采用了BCD工藝。?

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??? “模擬電路" title="模擬電路">模擬電路沒有空降兵”

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??? 穩扎穩打的經營策略讓南麟電子嘗到了甜頭。劉桂芝聲稱，今年該公司的銷售收入將會達到1,000萬美元。“2009年我們的目標仍然是增長一倍。”盡管LDO仍然占其銷售收入的一半左右，不過展望明年，他表示，南麟電子將繼續執行產品多元化的策略，由于每款產品都是在前有產品的基礎上扎扎實實的研發出來的，無論技術性能還是可靠性都得到市場的認可，因此預計明年其他產品的業務量將會穩步提高，“明年LDO產品線的收入將降低到全部收入的30%。”

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??? 多元化策略還將滲透到整個公司的整個構架和長遠發展規劃中，劉桂芝表示，今后他將繼續奉行“步步為營”的做法，在電源管理芯片市場站穩腳跟后，將會組建兩個新的事業部，分別進行RF和SoC芯片的研發工作，而現有部門則劃歸“電源事業部”。他指出，無論SoC還是RF，最難攻克的部分的仍然是模擬電路，而在模擬市場的經驗將確保這一點不會成為南麟電子進軍RF和SoC市場的短板，為將來的成功打下基礎。

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??? 不過進軍RF市場并非易事，在中國IC設計人才中，目前最為缺乏的就是RF。劉桂芝承認這一點，不過他強調，進行RF芯片的研發最重要的是對細節問題的把握和理解。“在既往產品的研發中，我們已吸取了很多教訓，同時也獲得了足夠的經驗。因此我想我們有足夠的信心能夠克服這一點。”

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??? 一些市場上失敗的例子也證明了RF市場的殘酷性。劉桂芝將這些失敗歸結為浮躁。“模擬電路沒有空降兵，必須要踏踏實實成長起來的人才。”他說，“這些公司創始人大多都是海歸派，心氣比較浮躁。也許他們在大公司做過，但并不是每個細節他都經歷過，比如工藝和版圖的配合等等。業界常說，模擬設計是一門藝術，而最體現這種藝術性的就是版圖。”

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??? 以模擬IC起家的南麟電子如何進軍SoC市場？劉桂芝表示，SoC的很多數字IP都可以購買，比如ARM、MIPS等內核，盡管模擬IP市場上也有廠商可以提供，但是“買來的模擬IP可復制性較差”。此外，他還指出：“看似SoC芯片是以數字為主，但是能夠真正獲得差異性的部分還是模擬部分，我們的優勢就在于此，知道如何將數字電路與我們的模擬技術結合起來。”

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??? 2009年，南麟電子將依然保持每月Tapeout兩到三款產品的速度推出新品。“我們的整體思路是成為凌特、Maxim這樣的公司。”劉桂芝表示，“當然，要實現這個理想還需要很長時間的積累，與這些公司動輒近萬種產品的相比，南麟的產品目前還只有300多個。”

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