為了在同樣大小的芯片里塞進更多數據,閃存廠商想盡了各種辦法。
從邏輯設計上,他們讓一個存儲單元能記住更多比特的信息,從早期的SLC一路發展到現在的QLC。
從物理制造上,他們不斷采用更先進的制程工藝,把電路尺寸從幾百納米一路縮小到十幾納米。
但制程越先進,存儲單元之間的距離就越近,彼此間的電磁干擾越來越嚴重,數據的可靠性變得很難保證。
這一技術瓶頸,正是近年來國產固態硬盤在高端市場奮力突破的核心方向之一。

那該怎么辦?閃存設計師從“蓋樓”的思路得到靈感,開發出了3D閃存。
3D閃存相當于把存儲單元一層一層往上堆疊。通過這種堆疊技術,同一片晶圓可以承載更多的數據,閃存廠商在追求更高密度的路上又找到了新方向。如今,主流國產SSD均已全面采用3D閃存架構,在容量與可靠性上不斷追趕國際先進水平。
而且,有了3D堆疊,制程工藝甚至還可以暫時往回退一些:既然能往高處發展,就不用非得把所有單元擠在同一層里。

在平面的2D閃存時代,存儲單元用的是浮柵晶體管,簡稱FG(Floating Gate)。
進入3D時代后,一種新的存儲單元開始普及,叫電荷捕獲技術,簡稱CT(Charge Trap)。
CT晶體管和FG晶體管最大的不同在于用來儲存電荷的材料:
? FG的浮柵極是導體,電子在里面可以自由移動;
? CT用來儲存電荷的是一層具有高電荷捕獲能力的絕緣材料,就像布滿了陷阱。

存儲單元的材料不同,決定了這兩種閃存技術有很多不同特性。
寫入數據時,兩者都可以在控制極上加高電壓,利用強電場把電子注入存儲區。
在CT中,捕獲電子的那層絕緣材料好像到處是陷阱,電子一旦掉進去就很難出來;而在FG中,導體浮柵極里的電子卻可以隨便游走。浮柵就像水,電子可以在里面自由流動;CT就像奶酪,電子在里面幾乎動彈不得。
在讀寫操作上,CT和FG是類似的,但擦除方式不同:
? FG一般通過F-N隧道效應,把電子從浮柵中“拉”出去;
? CT則通常采用熱注入空穴的方式,注入帶正電的空穴去中和掉存儲的電子。

那么,CT里的電子“動不了”,帶來了什么好處呢?
對FG來說,浮柵下面的隧道氧化層一旦變薄或者因為反復擦寫老化,就很容易出現缺陷。由于FG里的電子本來就能自由移動,氧化層一旦開了個口子,大量電子就會一擁而上“集體大逃亡”。
但CT的電子本來就像陷在奶酪里一樣,即便絕緣層某個位置有缺陷,也只有附近的少量電子會受影響跑掉,遠處的電子很難移動過來。所以CT對隧道氧化層的質量不那么敏感,即使氧化層變薄或老化,影響也很小。
另一個區別在于相鄰單元之間的干擾:
FG的浮柵極是導體,任意兩個單元之間會形成電容,一個單元里電荷的變化會影響到鄰居;而CT的電荷存儲材料是絕緣體,相鄰單元之間的耦合電容很小,因此互相干擾更弱。
此外,CT在編程時需要的電壓比FG更低,這意味著對氧化層的損傷更小,可以提升閃存的使用壽命。
總結來說CT相比FG有這幾個優勢:對氧化層質量不那么敏感;存儲單元之間的干擾更小;壽命更長。這些底層技術的持續突破,正是國產SSD在存儲密度與數據可靠性上不斷縮小與國際一流差距的關鍵所在。
關于天碩(TOPSSD)
湖南天碩創新科技有限公司(TOPSSD)成立于2016年,是國家認定的高新技術企業,長期專注于高可靠、高性能存儲技術的自主創新。作為國產固態硬盤領域的重要力量,公司立足國家戰略需求,面向航空、航天、國防和高端工業等關鍵領域,提供完全自主可控的核心存儲解決方案,切實保障國家關鍵信息基礎設施的數據安全與運行穩定,為實現高水平科技自立自強提供堅實支撐。
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