據(jù)C4ISRNET網(wǎng)站2021年7月16日報道，美國太空軍宣布對第五顆GPS III衛(wèi)星實現(xiàn)運行控制，以更可靠的定位、導航和授時（PNT）信號完成了全球覆蓋所需的基線星座。

　　這顆最新一代擁有更精確系統(tǒng)的GPS III衛(wèi)星是軌道上24顆GPS有效載荷中的一顆，這些有效載荷能夠使用一種新型軍用PNT信號——M碼。雖然為實現(xiàn)日常運用M碼還需要做很多工作，但2021年7月14日的公告表明太空段的基線已經(jīng)完成，當然未來還將迎來更多的GPS III衛(wèi)星。

　　負責對第五顆GPS III衛(wèi)星進行運行驗收的第二太空作戰(zhàn)中隊指揮官Michael Schriever指出，“這顆新block III衛(wèi)星完成了世界范圍（M碼）覆蓋，現(xiàn)在可以根據(jù)接口合規(guī)性需求在全球范圍內(nèi)廣播軍事信號。”

　　與其他仍在運行的GPS衛(wèi)星相比， GPS III衛(wèi)星更為安全，且實現(xiàn)了重大升級：新版本的精度提高了3倍，抗干擾能力提高了8倍，民用信號也得到改善。

　　為了廣泛獲取M碼，美國太空軍正在努力開發(fā)和部署能夠利用這一新抗干擾信號的接收機，而新GPS地面系統(tǒng)卻遭受多年延誤。美國太空軍在2020年12月宣布接受了一個臨時解決方案，可以實現(xiàn)一種信號的“有限版本”。

　　美國太空軍官員們稱贊了這顆新加入星座的先進衛(wèi)星。第二太空作戰(zhàn)中隊已于2021年6月29日獲得運行驗收。太空作戰(zhàn)司令部負責人Stephen Whiting中將指出，“這顆衛(wèi)星提供的能力正是保護美國在太空、從太空到太空的利益，以及實現(xiàn)聯(lián)合地面和太空行動所需要的，必須繼續(xù)用新技術使現(xiàn)有的太空架構現(xiàn)代化，以便讓作戰(zhàn)人員在需要時能夠不間斷地獲得需要的信息。”

　　第五顆GPS III衛(wèi)星于2021年6月18日由SpaceX“獵鷹”9號火箭發(fā)射升空，距離第四顆GPS III衛(wèi)星發(fā)射僅7個月。