近日，國產芯片公司——上海天數智芯半導體有限公司（以下簡稱“天數智芯半”）宣布，公司旗艦7納米通用并行（GPGPU）云端計算芯片BI已于近日成功“點亮”。
在國外巨頭占據大部分份額的GPGPU市場欲勇奪一杯羹，天數智芯可謂是“藝高人膽大”。
成功“點亮”的BI芯片
據悉，BI芯片是國內第一款全自研、真正基于GPU架構下的7納米制程GPGPU訓練芯片，量產后將廣泛應用于AI訓練、高性能計算（HPC）等場景，服務于教育、互聯網、金融、自動駕駛、醫療、安防等各相關行業，賦能AI智能社會。
天數智芯聯合創始人、首席科學家鄭金山介紹道，天數智芯在2018年6月就開始著手設計BI產品，于2020年5月流片、11月回片并于當年12月成功“點亮”。
在過去的一個多月中，天數智芯技術團隊進行了一系列硬件、軟件等近百項指標的測試，驗證BI產品的實際功能符合設計標準。
相較于市場現有主流產品，BI芯片可提供靈活的編程能力、更強的性能、富有吸引力的性價比，是安全的國產芯片方案。BI芯片使用7納米制程及2.5DCoWoS封裝技術，容納240億晶體管，支持FP32, FP/BF16, INT32/16/8等多精度數據混合訓練，支持高速片間互聯，單芯每秒可進行147萬億次FP16計算（147TFLOPS@FP16），每秒可完成上百路攝像頭視頻通道的人工智能處理，性能達市場主流產品的兩倍。
對于一家初創公司來說，在2018年就選擇直接做7納米產品實際上是一種非常大膽的行為，畢竟押寶更超前的工藝直接做高端產品，就意味著風險和成本都將大幅增加。
鄭金山指出，做產品不應該只看眼前方寸之地，要考慮到長遠的以后。對于當時的他們來說，7納米產品也許實現過程更困難，但產品從設計到量產是需要時間的，如果采用更為成熟的工藝，那么等產品落地以后，面對的將是采用更為先進制程的競品。
做芯片設計如果一開始沒有想好，其后再推倒重來成本就太高了，尤其是做高端芯片。根據資料顯示，業界的流片行情是大公司的一次成本約為1000萬美金，而創業公司一次流片要高達1500萬美金到2000萬美金之間。
天數智芯產品總監鄒翾對此補充道，更重要的一點是，先進制程對于天數智芯來說其實并不算太難，因為公司的一些工程師擁有參與高端芯片設計、制作的經驗，所以，在選擇先進制程的時候心里是有底的。
填補市場空白的“中國芯”
這樣一款產品所在的市場到底有多大？蔡全根指出，單國內GPGPU訓練芯片市場，去年就達到了86億左右。在如此龐大的市場需求，以及不穩定的國際形勢下，國內廠商急需一款真正的“中國芯”。
在此之前，國內半導體行業資本環境不成熟，并且從事相關產業的人才也不多，大部分聚集在國外公司，沒有資金、人才的支持下，產業發展十分困難。這兩年來，政策開始利好，資金開始涌入，不少人才開始回國，天數智芯由此誕生。
天數智芯創造的BI芯片，擁有不遜色于巨頭產品的性能，鄭金山解釋道，具體來說，巨頭們當初設計的GPU是為圖形處理、游戲而生的，天數智芯的GPGPU去掉了GPU中圖形渲染的部分，直接針對云端計算以及AI訓練進行專門的優化，芯片可以做到面積更小而性能更強。
同時，BI芯片也具有自己的產品特色——通用性并且可遷移，同時在性價比以及本地服務、靈活定制等方面都具有自己的優勢。
如今，該芯片已成功“點亮”，并將在不久之后量產。其具備高性能、通用性、靈活性，能夠為人工智能和相關垂直應用行業提供匹配行業高速發展的算力，并通過標準化的軟硬件生態接口為應用行業解決產品使用難、開發平臺遷移成本大等操作層面的實際痛點。
隨著這款自主可靠的高端大芯片正式投入市場，將打破國外企業的長期壟斷，為中國企業帶來更從容的選擇，對推動數字經濟和產業的發展具有劃時代的意義。
天數智芯的“金剛鉆”
俗話說得好：“沒有金剛鉆別攬瓷器活”，天數智芯作為一家國產初創公司能夠成功切入GPGPU賽道，所憑借的不是某個優勢，而是企業“優勢集”。天數智芯董事長蔡全根指出，天數智芯是一家擁有五項優勢所組成的“優勢集”的公司，這就是這家公司的“金剛鉆”。
首先是企業文化，蔡全根表示，天數智芯具有鮮明的工程師特質的文化優勢，擁有自強、創新、求真、匠心、包容的核心價值觀。公司擁有85%左右的軟硬件工程師，這些人才擁有自強不息，務實求真，包容博覽的品質。這些人才聚集在一起，形成了天數人的文化優勢。
第二點是強大的技術研發能力，蔡全根稱，天數智芯的工程師平均具有10年以上的行業工作經驗，65%以上的人才具有碩士以上的專業學歷。其中的一些人才具有強大的技術能力，曾多次帶領芯片團隊成功流片直至量產。這些人才帶來的強大技術實力使得天數智芯在2年內一次流片成功，效率是國外公司的三倍。
第三點是良好的客戶資源，天數智芯組建了一支精干的市場拓展和客戶服務團隊，到目前為止，客戶的對接工作已涉及到互聯網，人工智能，金融，交通等八大垂直行業，還將繼續推動教育，醫療，智能制造等領域。天數智芯還開展了與國內知名的服務器廠商的深度合作，形成了特有的“三角形”市場生態架構。個性化的解決方案和靈活的定價策略，為天數智芯的市場發展打下了良好的基礎。
第四點是豐富的管理經驗，天數智芯擁有一個懂產業發展戰略和工程師需求的優秀而精干的管理團隊，他們主要來自于國內外各優秀的企業，具有豐富的企業管理經驗和良好的專業背景，懂得科技企業的管理重點，懂得工程師們的基本價值，理念以及他們的需求和行為方式。蔡全根強調，天數智芯的管理團隊有很強的產業發展洞察能力和戰略決策，戰術落地能力和方法。
最后是良好的生態構建和生態融合的優勢，生態戰略包括技術生態，產業生態，要素生態和市場生態。
其技術生態完全兼容國際主流的GPU軟件生態，為客戶的遷移、效率的提升帶來極大幫助，同時還與國內相關高校在軟件方面進行深度合作；
產業生態方面，天數智芯與下游的板卡和服務器廠商達成了深度合作，與合作廠商一起定義產品。也與基于GPGPU芯片的服務器設備商進行深度合作，解決服務器的適配問題；
在要素生態上，天數智芯與國家科研和工程技術機構開展了技術發展方向的合作，與國內知名高校開展人工智能等方面的研究探討，同時與相關省市開展產業落地和算力共享方面的合作。
市場生態上，誠如前文所言，已經對接了八大行業，四十多家企業，進行市場開拓。
以上五大方面的綜合能力構成了天數智芯發展的優勢，蔡全根著重強調，天數智芯將致力于持續打造該“優勢集”。
總結
創業是一條無比艱辛的道路，高科技創業尤其難。在半導體行業觀察的采訪中，蔡全根并沒有強調產品開發至今遇到了多少困難，他表示，天數智芯一直在前進，再難也沒有回頭路，因為他們選擇的就是一個沒有終點的行業。
寶劍鋒從磨礪出，無論過程多么艱苦，當產品被不斷打磨并成功量產讓市場接受的那一刻，一定是充滿巨大成就感的。
在半導體行業觀察記者看來，當國內出現一個又一個填補產業空白的“天數智芯”時，我國的半導體產業也將真正走向繁榮。