過了十一，臨近年尾，“雙十一”大戰又近。
但是今年的“雙十一”卻來得很特別——因為這是阿里巴巴董事局主席馬云于今年教師節卸任后的第一個“雙十一”。這位“馬爸爸”，用了十幾年的時間，在創造一個奇跡般企業的同時，徹底改變了中國人乃至全世界相當一部分人的消費習慣。
馬云是電子商務的踐行者。談及電子商務，讓我想起1996年，IBM率先提出了E-Commerce的概念，次年又進一步演化為E-Business，電子商務理念從一個名詞漸漸深入人心。比爾蓋茨又強調說“要么電子商務要么無商可務”，此后實踐者無數，直到1999年，阿里巴巴誕生。
從一個愿景的提出到煥發其商業活力需要多久呢？電子商務用了僅僅十年的時間。如果比照摩爾定律的邏輯，后世的愿景轉化速率會來得更快更猛烈。
2014年10月27日，在美國拉斯維加斯美高梅酒店，NetApp CEO George Kurian在主題演講中展示了對于混合云發展趨勢的判斷和公司的戰略愿景。彼時，全球最大的云計算提供商剛剛進入中國；彼時，全球的IT界還在為是公有云還是私有云將統領未來而爭吵不休。又過了幾分鐘，當臺下5000多名參會者聽到“Data Fabric”這個名詞的時候，多數人眼中閃過一絲迷茫——的確，NetApp開創了一個全新的領域。接下來，各國記者以各種方式提出各種問題：“可以詳細描繪一下Data Fabric愿景嗎？”“可不可以舉一個客戶案例來說明？”“可不可以……”
記得那一次，我組織了一個規模不小的大中華地區媒體團，邀請了十位來自中國大陸、香港和臺灣的記者。他們充滿了求知欲和好奇心，期待NetApp的發言人們可以把這個新鮮的詞匯闡釋完整，變成一個個新聞點傳播到四方。可在當時，Data Fabric只是一個大膽的命題，或者說，是一個富有前瞻性的愿景。
我記得George用了兩個不同行業的案例來闡釋Data Fabric的涵義，其中一個是航空行業。全球數百家航空公司的飛機在不同國家的空域飛行，跨越不同國家的領空，如何識別民航班機，如何實現與地面用同一語言進行溝通？這種情況下就需要一個統一的規范或者協議，讓不同航空領域的溝通語言與模式實現一致。數據這一數字時代的貨幣也是如此。為了實現其應有的價值，數據也需要跨越多個公有云、私有云與本地數據中心，用同一標準來實現自由流動，如同跨時區與國家的航空標準代碼和語言，如同全球認可的流通貨幣。
而NetApp的Data Fabric愿景得以實現，最重要的就是ONTAP這一核心技術。從Data ONTAP到Cluster Data ONTAP到ONTAP Cloud再到Cloud Volumes ONTAP，數據在這同一標準下實現了本地數據中心到云端的互聯互通。
熟悉NetApp的人都知道，ONTAP是全球排名第一的企業級數據管理軟件。27年前，三位創始人在硅谷開創NetApp這家公司時，用了這個特別的名字來命名這家創新企業的核心技術——加州的啤酒是從TAP（水龍頭）里面隨取隨用的，大概他們也希望數據如甘露，實現隨用隨取。
2014年，NetApp就發布了第一個云端的ONTAP版本，遵從云原生戰略，為各種云端應用提供高可用存儲系統。
2015年，NetApp Insight大會上的口號已經變為“Building Data Fabric Together”。在這一年的時間里，越來越多的合作伙伴與NetApp通力合作，利用各自的技術優勢，在研發端完善Data Fabric的宏圖。記得當年的大會主論壇上，三家全球知名的公有云提供商AWS、微軟與IBM“精彩同框”，演繹混合云趨勢下的數據戰略。
2016年，Data Fabric客戶案例開始涌現。中國的第一個混合云客戶案例上海外服云的企業負責人被邀請到當年的Insight大會上，與其他幾家來自美國、澳大利亞的CEO們同臺論道，展示企業在混合云環境下如何制定數據管理的戰略并開展實踐。
時光飛逝，有意思的是，今年1月，Gartner在數據和分析技術領域的十大趨勢預測中，已經欣欣然將Data Fabric當作未來發展的趨勢之一。而這，距離NetApp 提出Data Fabric這一愿景還不過四年零三個月。
現在的NetApp已經與全球幾乎所有的主流云廠商展開了技術合作，并利用其Cloud Volumes ONTAP為混合多云環境下的數據管理提供了高可用、0 RPO、多協議、低成本的高效率數據管理解決方案，從而成功打造了全球獨一無二的Data Fabric合作伙伴生態環境。尤其是在支持DevOps、Kubernetes等創新型應用環境方面，越來越多的用戶讓這一生態系統的建立更加具有現實意義。
Data Fabric創立之初的本意是讓用戶在云端掌控自己的“數據財富”，而數字化轉型讓越來越多的企業意識到數據即是新時代企業的命脈。云原生企業也好，網絡原生企業也罷，都離不開數據、離不開數據驅動變革，更離不開利用數據編織它們美好的未來。
