達美航空周四公布了其位于亞特蘭大總部的噴氣發動機測試場，據稱是全世界最大的。這是這家公司打算為修飛機業務所設。該航空公司打起了修飛機業務主意，計劃通過維修自己和其他航空公司的飛機，在未來5年將飛機維修業務擴大8倍。

　　達美航空的維修部門DeltaTechOps負責檢修達美航空的機隊，但也為其他航空公司和美國軍方提供服務。達美航空表示，去年維修部門實現了盈利，但只占其總收入的很小一部分。該公司在去年12月的一份投資者報告中說，去年維修部門的收入超過7億美元，而公司總收入超過440億美元。

　　但該公司周四表示，預計未來五年，TechOps的收入每年將增長10億美元，并認為增長點為部分大型新式發動機引擎所帶來的經常性收入。這是近年來航運日益增長趨勢的一部分。近年來，航空公司已將其收入來源多元化，不再將自己局限于賣機票，而是推出了包括聯合品牌信用卡等其他業務。

　　位于達美航空亞特蘭大總部的這個48英尺高的發動機測試設備，可以全速運行安裝在上面的發動機，推力為15萬磅，是達美航空之前測試設備的兩倍多。去年8月，該公司在附近開設了一處新的發動機修理場。達美航空在這兩個設施上投資了1億美元，它還希望利用這個測試場來評估仍在開發中的發動機引擎。

　　達美航空獲得引擎制造商羅爾斯?羅伊斯(Rolls-Royce)的授權，可對其部分引擎進行定期維修和保養，新工廠可以處理其部分特倫特引擎，包括去年導致部分波音787客機停飛的特倫特1000(Trent1000)引擎。達美航空的合資伙伴大西洋航空的Trent1000引擎是去年新測試場的首次維修。

　　據咨詢公司奧緯咨詢(OliverWyman)估計，今年全球飛機維修業務預計將產生820億美元的收入，到2029年可能增至1160億美元，因為全球飛機機隊預計將增長42%，達到3.9萬多架。

　　隨著航空公司面臨一波又一波的退休潮，維修公司面臨的挑戰之一是在青黃不接的時候尋找熟練工人來填補這些崗位。

　　奧緯咨詢(OliverWyman)航空業分析師湯姆?庫珀(TomCooper)表示：“需求未來總將會出現，但現在問題是勞動力的供應。”