如今硅谷興起硬件熱，做芯片的英特爾(嚴格來說也屬于硬件)和搞電商的亞馬遜都紛紛涉水，如今連社交巨頭Facebook也來插一腳，而且據稱正在開發至少四款硬件產品，包括增強現實(AR)相機和一款消費無人機。

就像英特爾的硬件舉措是為了促進芯片銷售，亞馬遜為了提高其電商和媒體服務的使用，Facebook開發硬件是為了鞏固它的社交媒體帝國。

某種程度上，一家去年自由現金流高達116億美元，并且月活躍用戶數占世界近1/4人口的科技巨頭搞硬件完全可以理解，即使其絕大多數的營收都來自于數字廣告。畢竟，這是一個谷歌賣手機和電視棒，亞馬遜做平板電腦和家用音響，Snap開發視頻錄制太陽鏡的世界。

但是值得注意的是，迄今為止，Facebook的硬件舉措，不管是消費領域還是其他，都是以開發幫助Facebook更好開展業務的平臺為中心。因此，Facebook Building 8部門據稱正在開發的產品可能也屬于這種情況。

上周末，Building 8正在開發至少四款消費級硬件產品，它們包括擁有AR功能的相機，以及一個似乎(基于招聘信息)與消費無人機有關的項目。另一個項目據稱涉及一款能夠通過腦電波進行通信的產品。

Building 8的招聘信息以及媒體和知情人士的談話顯示出，Facebook的硬件舉措“野心勃勃，希望打造并銷售數百萬臺消費硬件”。眼下，Building 8正在招聘零售、供應鏈和消費者支持相關人才，而且據稱還將在香港成立供應鏈中心。據一篇招聘零售經理的啟事稱，經理將負責“創造顛覆性的Facebook消費硬件購物體驗”。

去年，Facebook在研發上花費了59億美元，今年該數字可能增至80億美元以上。這為Facebook的硬件項目留下很多發揮空間，盡管該公司的核心應用和服務也需要大筆投資。

Facebook對硬件開發并不陌生，去年，它的Oculus VR部門首款頭盔終于正式發貨，并且在幾個月后發布了手持運用控制器。2016年也是Facebook的Aquila太陽能動力無人機首飛的一年，該公司希望利用它為偏遠地區提供網絡服務。

Facebook還設計節能服務器和交換機，以用于自家數據中心。另外它還領導成立了Open Compute Project(開放計算項目，OCP)。兩周前，Facebook提交了最新的OCP硬件設計，去年，Facebook發布了開源設計的360度全景攝像機產品Surround 360。

Facebook的這些硬件產品在許多方面并無關聯，但它們有一個共同點，那就是它們至少有一部分是為了支持和強化Facebook的社交媒體和通信服務。Facebook希望Aquila無人機將其社交服務帶到偏遠地區，Surround 360拍攝的視頻上傳到Facebook。盡管VR頭盔目前主要用于游戲和觀看視頻，但Facebook CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckburg)反復強調，VR能夠創造沉浸式的社交體驗。

因此，Facebook發布的任何AR相機和消費無人機很可能都是為了，為用戶提供輕松的在Facebook平臺分享內容的方式。例如，無人機可以拍攝視頻，并且支持Facebook Live直播。

這與亞馬遜的消費硬件有許多共同點。無論是Echo音箱、Fire TV電視棒或平板，亞馬遜的目標從來不只是賣硬件，而是進一步將用戶捆綁到該公司數字媒體和電商服務上，更不用說亞馬遜Prime服務。而Facebook很有可能也希望這么做。

鑒于Facebook過往的歷史和目標，不難想象Facebook將把部分硬件設計授權給第三方。例如，除了開源硬件項目，Facebook曾與三星合作開發Gear VR。2013年，Facebook攜手HTC推出了First手機，采用Facebook的Home安卓用戶界面。

這些舉措與英特爾的硬件戰略相似。多年來，這家芯片巨頭推出了許多參考設計，涵蓋PC、無人機、智能手機、平板電腦、VR頭盔以及其他產品，以希望OEM廠商使用這些設計和英特爾芯片制造硬件。