近日，為開發新型癌癥治療設備，日立制作所、三菱電機、東芝、住友重機械工業4家制造商與量子科學技術研究開發機構(位于千葉市)簽署協定，將利用激光技術把重粒子射線治療設備改良成被稱為“量子手術刀”的小型低成本設備，力爭約10年內投入實際使用，有望降低治療費用。

  照射碳離子破壞癌細胞的療法被稱為重 子射線治療。該療法只在局部攻擊病灶，因此被認為對人體造成的負擔小。雖然該療法目前需要足球場一般大的大型加速器，但是通過采用強射線把設備縮小到長約20米、寬約10米。此外還將增加使用的離子種類，實現更有效的治療。

  今后將大幅削減100多億日元的安裝成本，在普通醫院普及設備。重粒子射線療法所需的治療費達250萬日元(約合人民幣15萬元)至300萬日元，但是據說新型設備有可能使治療費降低至100萬日元左右。

  隨著協定的簽署，各公司將分擔研究費用，共享核心技術。新型設備的市場規模被認為超過1萬億日元，4家公司與量研機構力爭領先世界推出產品并進行出口。

量研機構還計劃將開發過程中積累的技術運用到核聚變等其他領域的研究。