目前，全球大部分光伏產業中所用的主體材料都是晶硅電池，單晶硅電池和多晶硅電池在光伏面板領域占主導地位。而第二代太陽能電池——薄膜太陽能電池市場如今正在悄然崛起，以其特有的質輕、透光性好等優勢開拓出了一片新領域。

　　薄膜太陽能電池就是將一層薄膜制備成太陽能電池，其用硅量極少，更容易降低成本，是一種新型建筑材料。和晶硅太陽能電池相比，雖然其單位面積輸出功率稍低，配套產品成本偏高，但是其憑借重量輕、透光性好、柔性可彎曲等優點，可以應用在居民屋頂、薄膜太陽能建筑一體化、農用大棚、車船天頂等領域，還可以建造大型地面電站，打造移動充電產品。

　　薄膜太陽能電池可以使用在價格低廉的玻璃、塑料、陶瓷、石墨，金屬片等不同材料當基板來制造，目前實驗室轉換效率最高已達20%以上，規模化量產穩定效率最高約13%。薄膜太陽電池除了平面之外，也因為具有可撓性可以制作成非平面構造其應用范圍大，可與建筑物結合或是變成建筑體的一部份。

　　隨著研發的深入，薄膜太陽能組件在光電轉化率上取得一系列突破，而價格卻持續降低，方便更多普通民眾的使用。目前，世界上至少有40個國家正在開展對下一代低成本、高效率的薄膜太陽能電池實用化的研究開發。

　　未來，薄膜太陽能電池的優勢將極大地帶動人們的使用積極性，推動清潔能源使用的大眾化、全民化。薄膜發電的普及也將為光伏產業的繼續發展帶來充足的動力和廣闊的市場，從而使新能源產業日益成為國家經濟發展的核心驅動力之一。