你將了解到：由于8Gbps光纖交換機的價格接近于4Gbps的，在存儲區域網絡中，8Gbps光纖通道技術的采用獲得了重要牽引力。本文分析了您計劃升級到8Gbps光纖通道時要進行考慮的一些細節問題。
在存儲區域網絡中，8Gb光纖通道的硬件設備過渡正在有條不紊的進行。在大多數的應用環境中，關鍵問題不是決定是否越過4Gbps光纖通道直接購買8Gbps光纖通道，而是決定何時何地部署它。
升級你的光纖通道到8Gpbs需要考慮的因素很多，這與在一個沒有光纖通道的環境中部署8GbpsSAN有很大的不同。這種升級可能會需要替換你現有的1Gbps、2Gbps和4Gbps光纖通道硬件設備，或者需要額外的8Gbps光纖通道端口硬件設備。
考慮未來的帶寬需求
“升級光纖通道，和升級其他的IT基礎設施一樣，都是最常見的增量過程，”思科系統公司的產品經理NitinGarg說到，“因此，你需要知道在哪里開始增量，在哪里放置‘鉤子’，這樣會使以后的添加容易一些。”在光纖通道環境中運行一些分析工具，以獲得目前哪些地方正在消耗帶寬的最新藍圖，并且通過得到的數據做一個對未來趨勢的有效分析。服務器虛擬化和固態硬盤的部署，可對將來潛在的帶寬需求提供不錯的預示。
“關注由于升級現有基礎設施帶來的過渡性費用和復雜性，”QLogic公司的企業營銷高級主管SteveZivanic建議，“當光纖網絡擴大時，創建一個基礎架構可以避免額外的費用，就像為增加互聯交換機間的專用鏈路買了單一樣。
額外的費用可以定義為除了每可用端口的硬件和軟件費用外超出的執行成本。除了互聯交換機鏈路(ISLs)成本外，另一個需要關注的例子就是，當光纖通道重啟時，需要重新配置已經存在的交換機。
部門級交換機還是入門級交換機？
“首先升級核心系統——你不必有一個端到端的8Gbps的基礎設施證明這個做法”，博科通訊系統公司的產品營銷經理ErikPounds說，“核心系統需要支持大于邊緣系統‘穩定狀態’”下吞吐速率的瞬間爆發速率。”
8Gbps核心交換機或者部門交換機可以更好的發揮端系統4Gbps光纖通道的能力，同時在4Gbps光纖網絡中具有超常性能。“8Gbps的性能允許核心系統支持繁重和高密度的需求，支持高達數百個有線端口數量。這使光纖網絡在減輕ISL壓力時具有更強的伸縮性，使得光纖網路的擁塞程度變的更小。”Pounds說道。
8Gbps的定價問題
對于大多數8Gbps光纖交換機的價格，按每端口計算，基本上和4Gbps的價格一樣。這主要歸結于對該技術的應用增加和廠商希望市場盡快部署8Gbps光纖通道。在主機總線適配器(HBA)方面，4Gbps和8Gbps產品價格間仍然存在一些差距(取決于不同的制造商)，主要是由于小型化插頭(SFP)之間的成本差異。
8Gbps的SPF(不同于以前的型號)價格要比4Gbps的高。但是，隨著對8Gbps產品的采用增長，這種差距會縮小，在2009年，8Gbps光纖HBA的份額上升到近33%。
硬件廠商正在商討定價，想使價格問題不再成為問題，同時大多數廠商建議用戶要確保SPF包含在上述配置中。大多數交換機自帶SFP模塊，但是其中有一些允許用戶購買使用第三方SFP模塊。一些廠商允許在同一個交換機中混合使用4Gbps和8GpbsSFP，這樣可以降低前期部署成本。
8Gbps光纖通道的價格底線是4Gbps的價格，除非8Gbps光纖通道不存在了。線纜問題也不再是影響價格的因素了，因為8Gbps使用和4Gbps相同的LC連接器。
NPIV和NPV支持虛擬化，降低管理復雜性
NPIV和NPV允許主機和交換機端口虛擬化，從而可降低大型或者混合SAN環境的管理復雜性。
NPIV允許單個HBA卡(稱為N_Port)注冊多個WWPNs(全球唯一端口名)和N_portID號碼。這使得單個主機上的多個虛擬機可以擁有在SAN中獨立的N_PortID號碼用來劃分區域和分配LUN(邏輯單元號)。這樣做的唯一要求是交換機必須同樣支持NPIV。
NPV允許一個交換機端口作為一個NPIV主機連到另一個交換機上。這可以使整個交換機看上去就像一個NPIV端口，讓SAN的存儲擴展變得更加容易而不需要消耗額外的ID域或者增加管理開銷。一些廠商還支持對光纖網絡之間的這些鏈路進行加密，適合用來確保校園網與數據中心或者城域網之間的鏈路安全。同樣，唯一的要求就是現有的交換機支持NPIV。
混合環境中使用8Gbps光纖通道
光纖通道標準已經解決了潛在的互操作性問題，因此你應該可以成功的添加一個來自不同廠商的8Gbps光纖通道設備。當在4Gbps的環境中使用8Gbps的端口和HBA卡時，它們的速率會自動向下協商。但仍有一些細節需要考慮。
現有的光纖網絡管理軟件可能無法提供你以前在SAN環境中使用的其他廠商管理軟件擁有的功能。此外，對于多廠商產品的SAN網絡的支持經驗與單一廠商的SAN網絡的支持經驗也許是不同的。