隨著新一代的新LED實現了較高的功率和效率，這些設備的應用逐漸擴展到了新的領域，如手電筒或車輛應用等。大功率LED與白熾燈泡及熒光燈管等共同應用于環境照明中。電流源是對LED供電的最佳方式。由于多數的能源，包括電池、發電機及工業主電源，越來越像電壓源而不是像電流源，LED需要在其與電源之間插入某些電子電路。這種電路可以很簡單，如同串聯電阻器。但考慮到能源效率及其它因素，最好的是高效的電壓饋入式電流源。對于電流大于0.35A的LED，感應式開關穩壓通常是最佳選擇。

本設計實例提供了一系列基于單電源集成電路開關穩壓器電路，主要是為了提高效率和減小體積。電路設計師為了實現此目標，盡量減少使用較大的元件，如外接功率晶體管、開關、大電容、電流檢測電阻，并采用持續的大密度光源盡可能擴展光照范圍來維持電路正常運行。

圖1、2、3中的電路適合采用三、四個堿性電池、鎳氫電池（NiMH）或鎘鎳電池(NiCd)組成的電源供電。圖4和圖5中的電路可用于汽車，其配電系統的標稱線路電壓為12V、24V或42V。圖4、5中的電路也可用于包括24V配電線路進行控制的工業系統和應急子系統及電信應用，其系統電源為–48V線路電壓。

這些電路的設計者們采用相同的概念：全面集成的單芯IC開關穩壓器和微功耗運算放大器。運算放大器驅動IC上的1.25V反饋端子。盡管該節點針對的是標準電壓穩壓器的拓撲結構，運算放大器將其與小得多的電流檢測電壓及略有差異的電流調節器拓撲結構相匹配。這些電路都不需要使用外部電源開關。由于不需要平滑處理LED電流中的高頻紋波，這種設計避免了開關穩壓器中常用的較大值的濾波電容。所有電路的共同點是可以選擇變暗功能，方法是在運算放大器的輸入端引入可由電阻和電位器調節的偏置來實現。根據IC的不同，電阻及電位器可由內部穩壓器的VD或CVL端子來供電。

采用一個高頻開關穩壓器為基本的LED穩壓電路供電（圖1）。它的輸入電壓為3.6V至6.5V，以高達1A的電流驅動單個LED，并且使用電流檢測電阻來控制電流調節環路。圖2的電路也比較類似，但它采用電感器的寄生電阻代替電流檢測電阻。與圖1的電路相似，它以3.6V至6.5V的輸入電壓工作，并以1A的電流驅動LED。

對于圖3中的單LED電路，MAX1685的起始電壓定義了最低為2.7V的輸入電壓范圍。圖1中電路和圖2中電路最大電流分別為0.5A和1A。最大極限工作電壓還是6.5V。電路一旦開始運行后，就向LED供電來輸入低達1.7V的電壓。圖1、2、3中電路的應用包括頭燈，手電筒，及任何其它由三或四節堿性原電池、鎳氫/鎘鎳二次電池或單節鋰二次電池供電的便攜燈具。

圖4和5中的電路在8V至50V的電壓下工作。假如有一個12V的系統，其中所有的元件都確定了，由于IC輸入電源端子VIN有76V的絕對最大額定電壓，這種電路可以承受負載卸出。最大可用電流為1A，只要將工作電壓的下限值提高到11.5V，電路就可以驅動三個串接的LED。兩個電路非常相似，只是圖5中的電路使用電感電阻作為電流傳感器。由于銅電阻率具有較大的溫度系數，使用電感電阻的缺點是輸出電流依賴溫度。電感繞組由銅制成，其直流電阻有3.9parts/1000/°C的一階溫度系數。結果是在工作溫度范圍內，溫度每增加10°C，調節的電流就會下降4%。