隨著數據中心將所有數據網絡流量轉移到以太網，并將硬件互聯轉移到SAS，使光纖通道(存儲區域網絡SAN的高速數據傳輸協議)正面臨著前所未有的壓力。

并不是說光纖通道從此將退出歷史舞臺，事實上，最近的數據顯示與去年同期相比，光纖通道仍然保持一位數的緩慢增長趨勢，根據市場研究公司Gartner的研究顯示，該協議目前正被用于世界各地總價值500億美元的設備上。

因為企業數據中心對于新興技術的接受速度比較緩慢，光纖通道網絡市場在未來五至十年內可能會繼續保持緩慢增長趨勢。而在那之后，以太網將成為未來的主導協議。

Forrester分析師Andrew Reichmann表示：“以太網可以完成光纖通道做的所有事情，而且以太網更加便宜，更加無處不在。”

并且以太網可以幫助IT管理人員找出最適合特定應用程序工作負載的方式。“隨著存儲決策逐漸轉移到以工作負載為中心的方法，使得以太網成為更好的選擇。例如，將你的虛擬機基礎設施放在iSCSI或者NFS(網絡文件系統)更有意義，因為與光線通道相比，性能方面幾乎沒有差別。”

Reichmann表示，轉移到以太網的行動其實是一場IT爭奪戰，存儲網絡和硬盤是由存儲團隊采購的，他們控制著整個IT預算這部分的預算。如果轉移到完全以太網的基礎設施則意味著存儲團隊需要將這部分的預算權轉交給網絡團隊。

最重要的是，一些存儲管理員根本不相信以太網足夠強大到能夠很好地處理數據存儲流量，他們總是使用光纖通道，并認為它是在服務器和后端存儲間移動數據的最快最可靠的方法

Reichmann表示：“所有這些因素都很難讓存儲團隊從光纖通道轉移到以太網。”

市場研究公司IDC預測光纖通道將仍然是很多數據中心(支持關鍵任務大型機和基于Unix應用程序)的核心，雖然大多數未來IT資產部署將為基礎存儲互聯使用10GbE(以及后來的40GbE)。這種轉變最終將導致光纖通道主機總線適配器(HBA)和交換機產品的市場收入損失。

隨著光纖通道市場萎縮，IDC預測10GbE存儲互連硬件(例如融合網絡適配器CNA、10GbE網絡接口卡NIC和交換機)將會出現“快速和持續的收入增長”。CNA是一種網絡接口卡，允許對SAN和更常見的LAN網絡的訪問，提供多種協議，例如光纖通道、iSCSI、以太網光纖通道(FCoE)和以太網。

SAS和光纖通道驅動器

雖然光纖通道交換機收入在過去兩年中收入保持相對平穩，但光纖通道磁盤驅動器的銷量卻一落千丈。供應商預計在五年內將停止發貨。

Gartner分析師Stan Zaffos表示：“我們預測SAS將會取代光纖通道，因為它提供了更大的靈活性，并且降低了工程成本。”

根據Forrester研究所的Reichmann表示，高性能應用程序(例如關系型數據庫)將由5%的固態硬盤和95%的SAS驅動器組成的SAN支持。SAS(或者說串行連接SCSI驅動器)是具有彈性的雙端口，與光纖通道一樣快。

與光纖通道不同，SAS與便宜的高容量串行ATA(SATA)驅動器共享一個共同的背板，所以它們能夠互換，可以在驅動器間混合使用，還允許在分層存儲基礎設施中簡單的數據遷移。

IP存儲是一個買家的市場

根據Gartner最近公布的數據顯示，在過去兩年中，光纖通道HBA和交換機的出貨量保持相對平穩，而10GbE出貨量開始猛增。根據Gartner稱，10GbE NIC的出貨量從2009年的25.9萬上升到去年的140萬。這是一個買家的市場，七個主要供應商(包括英特爾、Broadcom、QLogic和Emlex等)的激烈競爭導致價格跌至谷底。